世界宗教会成立之希望

五月十二日，世界宗教会在上海新法界宝昌路南吕班路山东会馆大成殿开成立大会，因未预会，以文代讲。

　　仆忝堕佛教之数，得为世界宗教界中之一份子，请摅所知，略贡微言。窃宗教之名，佛教素有之，凡属于言论者则曰教，属于观行者则曰宗，盖以之区别言行者。又有分佛教之理论为若干部，判之曰某教某教者；而随一倡道者出，于佛理别资一途，信从者继续不替，后世遂颂之为某宗某宗者。复有譬宗为纲，喻教为网者。就此三说，根究其字意，皆各个代表一义，适成一反例。今世通称之宗教二字，必由译述者，取西文意会中文，假定无疑。然通称之曰宗教宗教，连合宗教二字成一名词，其名义果何在乎？如宗教学者，于宗教之内容外观种种方面，皆有研究之心得；独于宗教之名义，殊未睹正当解说。名无定义，将何从征其命名之意乎？窃谓宗者、信仰也，教者、理行也。能信仰此理行者则为人群，能为人群所信仰者，则此理行。合宗教与人群之关系而言之，则犹云人民所信仰之道理及行为耳。明乎宗教之名义如是，斯可以窥其命意而进求乎实际也。进求其实际之涂术维何？曰研究倡导何等道理，建立何等行为，足以使全世界之人民，永远决心信仰者，即倡何等道理，立何等行为，以副人群大同之趋向焉耳。但世界之宗教亦伙矣，各术其术，各神其神，甚至互相攻诋，互相非毁，真理乃愈离愈远，如江河之一决，而永不能复合，良可痛矣！荏苒荏苒，以至于今日，学说朋兴，横议纷起，知识益进化，道德益退堕，洁士仁人，殷忧莫极！何幸乃有世界宗教会之发起，以治宗教之弊，而救世道之穷！仆尝忝为会员之一，两赴成立大会均以改期而返。访闻今日确开成立大会，窃留他方，未克远赴，故以笔代口，披露区区；且未暇亟进颂词。惟希望我世界各宗教之上士，彼此虚心研究，弃短取长，使各教之真理，离而复合；系人群之信心，久而弥坚，则不惟宗教之幸，抑亦全世界人类之幸也！仆将从之以观微观妙，诸君其毋外仆也！(见世界宗教会记载第二册）

　　（附注）原题“释太虚演说稿”，今改题。