（69）持箭——畏死受戒 得生善趣

一时，迦毗罗卫国有位名叫持杖的释迦族人富如多闻天子，与妻共享美好生活，后生一子，夫妇为孩子举行了隆重的诞生仪式，取名持箭，精心喂养。他如海莲般很快地长大，并精通文字、乘骑等世间五明。后来持杖夫妇又生下一个天生质丽端庄秀美的女孩，取名耶输陀罗（Yasodhara），亦举行隆重的诞生仪式，精心喂养抚育，她如海莲般地迅速成长。耶输陀罗的国色天姿自降生之日起，整个迦毗罗卫国几至妇孺皆晓，迨至豆蔻年华即许给悉达多太子为王妃，在宫中享受人间的荣华富贵。持箭和悉达多太子的关系亦甚为亲密。后悉达多太子出游四门，观老病死之苦后，即舍弃王位和爱妃，前去寂静森林苦行。持箭对悉达多太子不仅舍弃王位、竟然又舍弃自己端庄秀丽的妹妹独自出家之举深为不满。却又无可奈何，只好把气闷在心里。

六年很快过去，林中苦行的悉达多太子已于金刚座下现证菩提，成为大彻大悟的能仁智者、三界导师释迦牟尼佛，并广度一切有情。一日，世尊回到迦毗罗卫国与父净饭王相会。时释迦族人纷纷拜谒释迦世尊，唯有持箭对旧隙耿耿于怀不肯拜见，族人们费尽口舌，他终于勉强在世尊前受了五戒。因非自愿诚意发心受戒的缘故，他没有如法守持戒律，甚至故意犯戒，在大庭广众之中饮酒。族人知他故意犯戒的果报将是堕地狱受众苦报，皆叹其可怜，一齐去佛前恭敬顶礼祈求世尊慈悲救度持箭。世尊默然，族人意知佛陀已经应允，赞叹顶礼而去。

世尊观知调化持箭的机缘尚须等待，复知持箭寿命仅余七天，便对诸比丘言及此事，很快消息如手捏芝麻油一样传了出去。持箭闻讯心生恐惧，表面上却强装满不在乎，天天与女眷轻歌曼舞嬉戏打逗，胡混生命，如此作害自己。世尊决定首先派几个大声闻去点化他，再亲自去度化，如是比较有益。第一天世尊遣阿那律尊者去调化释迦持箭，阿那律依教奉行而去。因他俩是弟兄关系，持箭高兴地将阿那律尊者恭迎至家，在其足下恭敬顶礼，尊者给他传了一些法要，诸如在短暂人生中切莫作恶，应如法而行之类；第二天，阿难尊者去调化；第三天，目犍连尊者去了；第四天舍利子尊者前往，想方设法总算劝服他对世尊生起信心并对死亡生起畏惧之心；第五天，世尊知他已经生起恐惧心，不再象以前那样刚强难化，便亲临度化。持箭遥见世尊，一反常态起身远迎，欢喜地恭敬顶礼，为世尊敷坐，复又顶礼合掌谛听教言。世尊问曰：“你是否害怕死亡？”“是的，非常害怕。”“死亡并不是最令人害怕的，最大的恐怖是堕入地狱、饿鬼、傍生中恒受非在人间可以想象的无量痛苦。”“何为地狱？”持箭追问世尊。世尊以大悲心显示神变，使持箭现量见到八大寒热地狱众生受苦的景象，目睹地狱惨景后他请教佛陀因造何业而致堕地狱如此受苦，世尊告诉他杀生的果报是先堕地狱，待同性等流果成熟至转人身时，多是短命多病……世尊耐心详尽地为他开示十不善业之果，令他听毕惊恐万分，真正生起很大出离心，后悔自己在佛的教法下先受戒又故意犯戒，认定要堕地狱，唯祈世尊救度，遂在佛前至诚忏悔，再重受居士戒祈佛传法。蒙佛恩赐相应法要后他摧毁了萨迦耶见，获得预流果，第七天安祥而逝且立即生天。

在天界他依天人的规矩作三观察，观知自己从人间来，因于佛教下受居士戒，对佛生欢喜心之善而生天。他决定在未过夜之前去拜谒世尊，以报佛恩，即身著天人殊妙服饰，手持天界的青莲花、白莲花、曼陀罗花等诣佛前，散花供养，恭敬求法，合掌谛听。世尊宣说法要后，他心满意足，右绕三匝，返回天界。

释迦族人心中顾虑可怜的释迦持箭生前不如法持戒，是否已堕地狱或其它恶道，若请问遍知释迦世尊，定能得无误解答。族人往世尊前启问：“世尊，释迦持箭于您教下受居士戒之后故意喝酒犯戒，今转生何处？”世尊告曰：“他已经生天。”族人惊讶他生前犯戒还能生天，世尊复曰：“他临死前独自在我处至诚忏悔，重新受戒，得我传法后即证预流果，死后立即生天了。”众人释然，立刻对佛法僧三宝的功德和不可思议的加持力生起无比信心，赞叹本该堕地狱的众生能以重新皈依受戒的功德力生天，实为不可思议。

诸比丘赞叹：“善哉世尊！释迦持箭因惧死而得世尊教化并获圣果！”世尊告曰：“诸比丘，不仅是今生他畏惧死亡时得佛护持七天，以前也如是。汝等谛听：人寿两万岁时，人天导师、如来正等觉迦叶佛出世，印度鹿野苑有一喜欢布施的小商人，因他财富不丰，欲去大海取宝以便广行布施积累资粮，很快如愿以偿。一日迦叶佛观其寿命将尽，为使他生起出离心即告诸比丘：某某商主寿命仅余七日。此讯如手捏芝麻油一样很快传到商主那里，他生起很大恐惧，速至迦叶佛前皈依受戒，七天后他辞世生天。诸比丘，当时的商主即今之释迦持箭，因畏惧死亡而于迦叶佛前皈依受戒，七天后去世生天，今生亦复如是。”世尊如是宣说毕，诸比丘欢喜信受，作礼而去。