弥勒净土与弥陀净土之比较
 

由寂雯居士讲授

　　在我国唐代以前，求生净土者，都是以弥勒净土为目的的，而唐代以后，求生净土者多以弥陀净土为目的。往生净土，有带业往生的方便，且三根普摄，利钝全收。实为“捷径中之捷径”。
　　往生净土，目的就是要超出三界，跳出轮回为究竟。在大小乘经中有三种超三界，脱苦轮的方法：
　　（1）横超三界：如虫咬竹，旁穿竹外，即得出离，如往生弥陀净土。
　　（2）竖出三界：如修三十七道品，破四住烦恼，断见、思二惑，住首楞严三昧大定，而得见法身佛。如参禅修密。
　　（3）不即不离出三界：即修六事法门上升兜率净土，见弥勒菩萨，得不退转，授记作佛。
　　以上三种出离三界的法门，有难有易，有迟有速，但无有高下，均为佛为适应群机，对机而设，众生根性千差万别，法门就有种种差别。其中但以“不即不离出三界”为既简捷且稳当。
　　在众多净土中，西方弥陀净土与娑婆世界众生特别有缘，从印度龙树、无著、世亲诸大菩萨互相造论，阐明西方净土殊胜，历代高僧大德竭力自修化他，千百年来，一枝独秀，方兴未艾。在此特将弥陀净土与弥勒净土作比较，并无分别比较之念，只为随缘而论，人间净土早日实现。
　　比较一：极乐世界之弥陀净土，离娑婆世界有十万亿佛刹，佛以大悲愿力，众生以善根修持力，虽弹指即到，但必须经十万亿国土，距离我们较遥远；而弥勒净土则与我们同在欲界，举头便是，实在太接近了。本经说：“命终之后，譬如壮士屈伸臂倾，即得往生兜率陀天，于莲花上，结跏跌坐。 ”
　　比较二：若要往生西方弥陀净土，必须先发出离心，对此五浊恶世生起厌离，对西方极乐净土生起向往，生信、发愿、力行求生西方净土方有希望。而求生兜率净土者，即“此三界而不染三界”，不必生起厌离心。如本经说：“勤修功德；威仪不缺；扫塔涂地；以众名香，妙华供养；行众三昧；深入正受；读诵经典。”或多或少，修此六事，都可往生兜率净土，莲花化生。
　　比较三：根据《观无量寿佛经》所说，往生西方净土有九品的差别，上品往生者即得见佛，而中、下品往生者则需经数日、数劫，然后花开闻法，才得见佛；而往生兜率净土者，方坐莲花，便见弥勒，如本经说：“未来世中，诸众生等，闻是菩萨大悲名称。礼拜、系念，此人命终时，弥勒菩萨放眉间白毫相光，与诸天子，雨曼陀罗华来迎此人，此人须臾即得往生，值遇弥勒，头面礼敬，未举头顷，便得闻法，即于无上道，得不退转。”且弥勒菩萨继释尊后，为补处佛位，亲承法衣，凡于释尊处未得度者，均由弥勒菩萨度脱，同赴龙华，得与授记的方便，可见弥勒菩萨的悲心深切。
　　比较四：往生西方净土的主因，必须执持弥陀圣号，获得一心不乱，作为往生西方净土的胜券。一心不乱，也就是“念佛三昧”，若念不专一，浮浮泛泛，不易往生西方。后祖师见人念佛不专，对往生毫无把握，故教以“发菩提心”，以此菩提愿心与弥陀愿力相应得以往生；而求生弥勒净土者，只要发增上心就能随愿往生，因兜率净土是普应群机的人、天法门，无论是人天法、声闻法、菩萨法，均可获得法益，如法雨普润万物，各得其所。在弥勒净土见佛闻法的过程中，渐化人天根性为出世根性，化小乘根性为大乘根性，同归佛道，故是名符其实的三根普摄，方便稳妥的殊胜之法！