胜鬘夫人是舍卫国波斯匿王之女，也是逾阇国的王妃。

　　胜鬘夫人地位尊贵，但面貌却长得不太好看，她心里常常因此生起疑惑。

　　有一次，当释迦牟尼佛在舍卫国祇园精舍的时候，她来到佛前顶礼佛陀之后，很恭敬地向佛陀提出几个问题：

　　世尊！

　　一、为什么有些女人面貌丑陋，体态粗劣，望之可怖，而且穷苦卑贱？
　　二、为什么有些女人面貌丑陋，体态粗劣，望之可怖，但是大富大贵？
　　三、为什么有些女人长的美丽出众，却很贫苦，出身卑贱？
　　四、为什么有些女人长的美丽端庄，清秀可敬，有财有福，身世高贵？

　　佛陀开示说：「胜鬘！女人面容丑陋，体态粗劣，望之可怖，而且贫苦卑贱，是由于过去世性情暴躁，容易发怒，有人稍微说她不是，就心怀怨恨，气愤憎恶；同时她也不以吃的、用的、以及各种财物，或是香花之类布施沙门(出家修道的人)、婆罗门；又生性善妒，看见别人得到财物、荣誉、尊重、敬仰、礼遇、崇拜，就生妒忌，因忌生怒。

　　胜鬘！女人面貌丑陋，体态粗劣，望之可怖，但却大富大贵，是由于过去世性情暴躁，有人说她不是，她就生气、怨恨、愤怒、憎恶，可是她却常以吃的、喝、用的，及一切财物、建地或房舍，以及香花水果等布施供养沙门、婆罗门；且又没有妒忌之心，看见别人得到财富、荣誉、尊重、敬仰、礼遇、崇拜，她能随喜赞叹。

　　胜鬘！女人面目姣好，美丽动人，但很贫苦，身世卑贱是由于过去世性情温柔，有人讲她坏话，也不生气，又能忍让，可是他对沙门及婆罗门却不肯作任何供养布施，又生性善妒，看见别人得到财富、荣誉、尊重、敬仰、礼遇、崇拜，她就生妒忌，常自傲慢。

　　胜鬘！女人长的端庄美丽、清秀，品行高洁，多财富且福德高贵，是由于过去世性情温柔，又能忍让，人说她非，毫不计较，亦不生气，她又能以一切财物建地舍宅香花水果饮食医药，恭敬供养布施沙门及婆罗门，并广行善事，对别人不生嫉妒之心，言行谦逊有礼，而且对他人之好，时常随喜赞叹。

　　胜鬘啊！这就是妇女们贫富贵贱和美丑的缘故了。

　　胜鬘夫人听了世尊的开示，很惭愧而又欢喜的说道！「世尊！我听了你的开示，完全明白自己长得丑陋而身世尊贵的原因，好比从黑暗中得到光明，从荒野中发现了康衢大道，这道理实在太奇妙了。

　　我从今天起，纵然有人说我坏话，也不生气，对别人更不生妒嫉之心，常随喜赞叹他人之善，并要以一切财物、饮食、医药、建地屋宇、香花供养沙门及婆罗门。

　　归我统制的妇女很多，我也要教她们如是学，如是行。请世尊收我为弟子吧！我要皈依佛、法、僧三宝，直到终身。

顶礼上师!

随喜赞叹!

顶礼大悲上师佛！

弟子惭愧！忏悔往昔所造所有不善之业。种种不良心态。

此后当行布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧方便。

使悭贪、嫉妒、傲慢、嗔心永却。

南无上师！

顶礼上师！

弟子羞愧。