梵语bahu-jana。意谓多数之生类。又作群生。即众生之异名。萌者，即草木始发芽而犹冥昧之貌，或种子未剖之相。众生道心初发，然尚为无明所覆，犹如众草木萌芽，故以群萌喻称众生。无量寿经卷上（大一二·二六六下）：‘如来以无尽大悲，矜哀三界，（中略）普令群萌获真法利。’法华经化城喻品（大九·二四下）：‘普智天人尊，哀愍群萌类，能开甘露门，广度于一切。’［增一阿含经卷四十、玄应音义卷六、慧苑音义卷上、阿弥陀经义疏闻持记卷上（戒度）］