有一天，舍利弗在鹿母讲堂说法，与会大众莫不安静聆听。这时佛陀与阿难从外面弘化回来，走到讲堂门口，为免惊扰讲堂的宁静，佛陀就在门口站定，直到法会结束，方才入内。 
　　事后，阿难无限感动的说：“佛陀！您为了不愿惊扰舍利弗尊者说法，竟然在门外驻足那么久的时间，您对弟子的慈悲、爱护，真是无微不至！” 

　　“阿难！我这么做固然是对舍利弗的爱护，更重要的，我是为了尊敬佛法啊！” 

　　佛陀于是举了一个譬喻，说明佛法的伟大。“假使把一块石头投到大海里，石头一定会沉下去；如果把石头放在船上，石头虽重，因为有了船的运载，石头就不会往下沉。佛法的力量，有如慈航，能载运众生渡过生死大海。众生虽然业障深重，只要登上佛法的舟航，则无一不能得度。佛法的重要，由此可见，因此人人皆当敬法如敬佛。”