优婆塞，优婆夷，分别译为：近事男、近事女，即亲近奉事三宝和受持三归五戒的在家男女二众。近事者，归依三宝后应常亲近、事奉、护卫三宝。佛教的存在与发展，既靠出家二众为内护，也靠在家二众为外护，故云：近事。