对佛教出家人的正确称呼

出家僧众是佛教的三宝之一，属于僧宝，而尊称出家僧众是在家佛教徒应该知道得基本礼节。然而，我们往往会发现一些在家佛教徒还是不懂得如何正确称呼出家人。无可否认的，有些人是有样学样，即使错误了也不自知。

“师父”是对出家人最妥当的一种称呼。不论男女长幼、只要是佛教出家人，乃至刚刚落发剃度的沙弥沙弥尼，现清净僧相，作为三宝弟子的在家佛教徒都可以尊称他们为“师父”。我们称呼出家人为“师父”，意思是如师又如父，授我佛法如师，生我慧命如父，是对出家人的一般尊称。

然而，此“师父”不同于一般的“师傅”！有些非佛教徒，甚至是初入佛门的佛弟子，往往在文字上将出家“师父”写成“师傅”，令人无法分辨。“师傅”是用来称呼一般精通某些手艺或技艺的专门人士，比如厨师，鞋匠，司机，功夫教练皆可称呼为“师傅”，但绝对不能用来称呼佛教的出家人。

我们也可以尊称出家人为“法师”。“法师”是指精通佛法，依法为师，指导他人修行的出家人。但是“法师”绝对不是指那些精通“法术”，“邪术”的人士。对一般出家人，为方便区别，可加上出家人的法号，称“某某师父”、“某某法师”。

我们也经常发现有些在家佛教徒直接在出家人的法号后只加一个“师”字，如称呼“某某师”。其实这种称呼法，一般是出家人中，长辈对晚辈或平辈之间的称呼，所以在家佛教徒不适合对出家人这样称呼。

佛陀时代即已规定四个种姓的人出家之后，皆为释子，以释为姓。而在中国佛教史上，是从晋代，公元四世纪开始，由释道安法师提倡佛教出家人以“释”字为姓。所以流传至今，北传佛教的出家人皆以“释”为姓。至到今天，我们都是以“释某某法师”来称呼北传佛教的出家人。至于对南传的出家人就不可以在法号前冠上“释”字，比如“释达摩难陀法师”的称呼是错误的。

佛教徒遇到不认识的出家人，要请问他的法号时不可以直问：“法师，你的法号叫什么？”或“你叫什么名字？”这种问法，是没有礼貌的，我们应该问：“法师，请问您 ‘上下’怎么称呼？”这样才合乎佛教徒的礼节。现在假和尚盛行，假如对方不是真正的佛教出家人，可能就答不上来。

“上下” 是什么意思呢？它是一种尊敬语，有“上求佛法，下化众生”的意义。在问出家僧人法号时冠以“上下”，不但是一种尊敬，也是尊敬出家人的上求佛法，下化众生的意思。除此之外，写给出家人的信件，应该尊称法师为“上某下某法师”，也是具有这个特别的意义。

这里要强调的是，尊称法师为“上某下某法师”只能用在文字上，因为“上
下”是不需要发音的。往往在一些佛教场合听到司仪或主讲人称呼法师为“上某下某法师”，这是不恰当的称呼，而且听起来很别扭。一般上只需要称呼“释某某法师”就可以了。

最近更看到有些人可能抱着“礼多人不怪”的心态，竟然在宣传册子或布条的文字上写成“释上某下某法师”，令人看了啼笑皆非。

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   感谢上师慈悲开示！弟子明白了.

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谢谢上师开示

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